理財學(xué)界普遍認(rèn)為，1958年美國米勒教授和莫格迪萊尼教授關(guān)于資本結(jié)構(gòu)無關(guān)論的研究論文的發(fā)表，標(biāo)志著現(xiàn)代理財學(xué)的誕生。從那以后，現(xiàn)代西方財務(wù)管理理論大體包括這樣一些內(nèi)容：
　　
　　1、有效市場理論
　　說明的是金融市場上信息的有效性，即證券價格能否有效地反映全部的相關(guān)信息。有效市場理論給財務(wù)管理活動帶來了很多啟示，如既然價格的過去變動對價格將來的變動趨勢沒有影響，就不應(yīng)該根據(jù)股票價格的歷史變化決定投資或融資；既然市場價格是準(zhǔn)確和可靠的，對企業(yè)狀況的人為粉飾也就不會長久地抬高企業(yè)的價值等。
　　
　　2、證券投資組合理論
　　這一理論給出了關(guān)于證券投資組合收益和風(fēng)險的衡量辦法，即：在一定的條件下，證券投資組合的收益可由構(gòu)成該組合的各項資產(chǎn)的期望收益的加權(quán)平均數(shù)衡量，而風(fēng)險則可由各項資產(chǎn)期望收益的加權(quán)平均方差和協(xié)方差衡量。
　　
　　3、資本資產(chǎn)定價模型
　　該理論用于對股票、債券等有價證券價值的評估。按照資本資產(chǎn)定價模型，在一定的假設(shè)條件下，某項風(fēng)險資產(chǎn)，比如某股票的必要報酬率，等于無風(fēng)險報酬率加上風(fēng)險報酬率。
　　
　　4、套利定價理論
　　該理論提出了一種比資產(chǎn)定價模型理論更為通用的定價學(xué)說和方法，是資本資產(chǎn)定價模型的擴展。這種理論認(rèn)為，風(fēng)險資產(chǎn)的報酬不只是同單一的共同因素之間具有線性關(guān)系，而是同多個共同因素具有線性關(guān)系，從而將資產(chǎn)的定價從單一因素模型發(fā)展成為多因素模型，這樣就更好地適合了現(xiàn)實中的復(fù)雜情況。
　　
　　5、資本結(jié)構(gòu)理論
　　最初的理論認(rèn)為，對于企業(yè)價值來講，資本結(jié)構(gòu)是無關(guān)的。在放寬了一些假設(shè)條件，進一步考慮個人所得稅之后，得出的結(jié)論是：負(fù)債企業(yè)的價值等于無負(fù)債企業(yè)的價值加上負(fù)債所帶來的節(jié)稅利益，而節(jié)稅利益的多少依所得稅的高低而定，于是企業(yè)的資本結(jié)構(gòu)仍與其價值無關(guān)。這些理論引起了很多討論，產(chǎn)生了一些新的認(rèn)識，諸如“權(quán)衡理論”、“信息不對稱理論”等等。

    6、期權(quán)定價理論
　　期權(quán)定價研究的是期權(quán)簽出方補償價格的確定問題。很多現(xiàn)代投資和融資活動都帶有期權(quán)的性質(zhì)，因此期權(quán)定價在投資、融資管理中有著重要的作用。
　　
　　7、股利理論
　　股利理論是關(guān)于企業(yè)采取怎樣的股利發(fā)放政策的理論，分為股利無關(guān)論和股利相關(guān)論兩類論點。
　　上述理論支撐著西方財務(wù)管理的體系，但也在不斷變化。20世紀(jì)80年代以來，一些理論認(rèn)識有了新的進展。一類是針對以上理論的假設(shè)條件，其中一種被稱為行為財務(wù)的新理論，將認(rèn)知心理學(xué)引入財務(wù)研究，對于以上財務(wù)理論賴以生存的基本假設(shè)之一 ——理性預(yù)期假設(shè)，認(rèn)為在經(jīng)濟社會中至少有部分市場參與者在某些時間不能完全理性行事，因為人們總會存在認(rèn)知偏差。當(dāng)這些認(rèn)知偏差廣泛存在并具有系統(tǒng)性時，就會影響證券價格。另一類是針對資本資產(chǎn)定價模型的。大量的實證研究證明，資本資產(chǎn)定價模型不完全，β系數(shù)不能完全解釋資本資產(chǎn)的定價，最典型的是股票的賬面價值與市場價值比可以很好地說明股票報酬率的變化，其解釋力遠(yuǎn)高于β系數(shù)。